优雅的守护者：T细胞的猎杀时刻

引言

你的身体里有一支精英特种部队，它们没有正规编制，不会穿着制服，更像是隐藏在人群中的“专业杀手”——杀伤性T细胞。

这些冷酷而精准的“战士”与它们的智囊团——辅助性T细胞，一同从成熟的T细胞“摇篮”中成长起来，但它们在免疫应答中扮演着截然不同的角色。

01

专业杀手

辅助性T细胞，是战场上的“军师”，它们擅长分析情报，制定战略，唤醒适应性免疫。

而杀伤性T细胞们做的活就比较粗暴了，它们在T细胞群体中占比40%左右，却得冲锋陷阵，成为“终结者”。

它们装备着数以亿计的“识别器”——特异性受体，能够识别并响应广泛多样的抗原。有了这些受体，杀伤性T细胞就能够锁定并消灭那些胆敢入侵你身体的病毒或叛变的细胞了。

还记得免疫系统中的“大学”—胸腺吗？在这座“学院”里，杀伤性T细胞经历了严苛的训练。

它们学会了如何识别敌人的伪装，如何在复杂的细胞环境中快速定位目标，以及如何以最高效的方式消灭敌人。

02

猎杀时刻

与辅助性T细胞依赖MHC-Ⅱ类分子识别抗原不同，杀伤性T细胞是通过识别细胞表面的MHC-Ⅰ类分子（也即上篇中所说的细胞透明门户）来被激活。

这一过程在病毒感染中尤为重要。

当病毒入侵时，树突状细胞作为免疫系统的“情报员”，能够捕获并处理病毒抗原，通过两种MHC分子（MHC-Ⅰ和MHC-Ⅱ）同时展示这些抗原，从而激活不同类型的T细胞。

特别地，树突状细胞的“交叉呈递”功能使得即使其自身未被病毒感染，也能将病毒抗原呈递给杀伤性T细胞，引发免疫应答。这一机制确保了免疫系统能够迅速而有效地应对病毒威胁。

杀伤性T细胞的活化过程需要双重信号的协同作用，这又体现了免疫系统的调控机制是如此精妙绝伦。

首先，树突状细胞通过MHC-Ⅰ类分子呈递的抗原激活杀伤性T细胞，但这只是初步激活。

为了完全活化，杀伤性T细胞还需接收来自辅助性T细胞的第二信号。这种双重认证机制确保了杀伤性T细胞不会在错误的时间或地点被意外激活，从而避免了潜在的自身免疫损伤。

一旦完全活化，杀伤性T细胞会迅速增殖，形成大量克隆体，它们穿梭于组织间，通过“面对面”检查的方式来检索每个细胞是否携带病毒抗原。

当发现被感染的细胞时，杀伤性T细胞倒也不会冲冠一怒，他们是优雅的，带来的死亡也很优雅。

对人体来说，让细胞得体的死亡至关重要。

感染的细胞以何种方式终结？如果像中性粒细胞一样，随意释放化学物质，那么周遭的正常细胞都将会遭受破坏并裂解，导致其内容物及结构成分外泄，从而触发剧烈的炎症反应；同时，感染细胞内持续复制的病毒也会趁机逃逸出来。

因此，杀伤性T细胞不会采取这种行动，优雅，永不过时。

他们会打开被感染的细胞，释放特定的信号，诱导这些细胞以凋亡的方式自我消亡，直到路过的巨噬细胞把死细胞的遗体吃掉，这是一种有序且不会引发炎症反应的细胞死亡方式。

这种“连环计”有效限制了病毒的传播，也保护了周围健康细胞免受损害。

End

写在文末

遗憾的是，这一机制存在一个显著的缺陷：病毒并非蠢货，为了活下去，它们会破坏细胞“展示窗”，从而躲避杀伤性T细胞和免疫系统的侦查。

众多病毒能够阻挠受感染细胞产生MHC-Ⅰ类分子，这一招极大地削弱了这种免疫策略的有效性。

不过人体当然也想到了这一层，小策略正不断被使用着呢。

图源：《战斗细胞》、外网